Alan Silvestri

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El viernes 26 de marzo, el compositor de bandas sonoras Alan Anthony Silvestri cumplió 60 años de vida. Nacido en Nueva York en el año de 1950, este músico, recordado principalmente por su asociación con el director Robert Zemeckis, ha tenido una larga trayectoria en el mundo de la música para cine y televisión, principalmente en el séptimo arte, la cual inició cuando tenía tan solo 21 años. Dedicaremos el programa del fin de semana a hacer un pequeño recorrido por la vida y obra de Silvestri, comentando y escuchando algunas de sus principales composiciones. 

Durante la década de los 70, Alan Silvestri compuso la música para películas de bajo presupuesto y se dio a conocer en 1977 con la banda sonora de la serie televisiva CHiPs de la NBC, en la cual trabajó durante seis años. En 1984, trabajó por primera vez con Robert Zemeckis, director que se convertiría en su socio por el resto de su carrera. Dicho primer trabajo fue la música para la cinta Dos bribones tras la esmeralda perdida, protagonizada por Michael Douglas.

Un año después se estrenaría la primera parte de la famosa trilogía Volver al Futuro, películas de ciencia ficción llenas de humor y acción, dirigidas por Zemeckis, protagonizadas por Michael J. Fox y Christopher Lloyd, y producidas por el célebre Steven Spielberg. Con estas películas tanto Zemeckis como Silvestri adquirieron gran popularidad y fama a nivel mundial. El tema principal de la saga es uno de las más populares en la historia del cine, y Silvestri fue nominado en los premios Grammy por su partitura para la primera película. La segunda parte llegó a las salas de cine en 1989, y un año después llegaría la tercera.

Durante la segunda mitad de la década de los 80, además de trabajar en Volver al Futuro, Zemeckis participó en distintas producciones del género de la comedia y de acción, de las cuales se destacó su partitura para la primera y segunda parte de Depredador, filmes protagonizados por Arnold Schwarzenegger. En 1989, el director canadiense James Cameron, realizó la película de ciencia ficción El abismo, en la cual la acción se desarrolla bajo el mar, cuando unos científicos buscan recuperar un submarino que se hundió accidentalmente.

Durante la década de los 90, Silvestri continuó trabajando en varias producciones cinematográficas, con alrededor de 40 bandas sonoras realizadas durante dicho decenio. En 1994 se estrenó Forrest Gump, cinta que ha sido el mayor logro en las carreras de Robert Zemeckis y Alan Silvestri. El neoyorquino creó una partitura amplia y coherente que acompañó a la perfección los giros argumentales del filme, con melodías muy líricas, evocadoras y nostálgicas, que lo hicieron merecedor a la postre de dos nominaciones en los premios Oscar y Globos de Oro de 1995, en los que Forrest Gump fue la gran ganadora. La cinta obtendría seis estatuillas doradas de la Academia y tres Globos de Oro, incluyendo los de la categoría de Mejor Película y Mejor Película de Drama, respectivamente.

En el año 2000, Silvestri sería nuevamente el encargado de componer la música de un nuevo filme de Robert Zemeckis, protagonizado por Tom Hanks, quien había encarnado a Forrest Gump seis años atrás. Naúfrago se tituló dicho filme en el que Chuck Noland, un empleado de la de FedEx, fue el único sobreviviente a un accidente aéreo ocurrido en el sur del océano pacífico. Noland queda a la deriva en una isla inhabitada en donde deberá ingeniárselas para subsistir.

Un año después, Silvestri compuso la música para La Momia Regresa, segunda película de la trilogía dirigida por Stephen Sommers, protagonizadas por Brendan Fraser y Rachel Weisz. El neoyorquino compuso una partitura grandilocuente, llena de acción y de temas majestuosos e imponentes, interpretados sinfónicamente y por grandes coros. La música étnica y egipcia es uno de los grandes atractivos también en este excelente trabajo de Silvestri, quien no se quedó atrás luego de lo realizado para la primera película de la saga por el maestro Jerry Goldsmith.

En el año 2004, Silvestri compondría la música para una nueva producción de Stephen Sommers, Van Helsing, cinta inspirada en varios personajes clásicos del género de terror, como Abraham Van Helsing, Drácula, El Hombre Lobo y Frankenstein, entre otros. Protagonizada por el australiano Hugh Jackman, este filme recaudó una buena taquilla, doblando el presupuesto de lo que se invirtió en su realización, pero la crítica no fue muy favorable.

En ese mismo año, Silvestri compuso la música para la cinta animada El Expreso Polar del director Robert Zemeckis, estrenada en 2004 y basada en el cuento infantil navideño homónimo escrito por Chris Van Allsburg. En dicha película, protagonizada por Tom Hanks, fue utilizada una nueva tecnología digital llamada “la captura del movimiento”, en la que se almacenan los movimientos de las personas digitalmente.

Silvestri creó una partitura sumamente emotiva y de gran fuerza, efectiva y apropiada para acompañar a esta tierna historia navideña. El compositor fue nominado por segunda vez en los premios Oscar y Globos de Oro, esta vez en la categoría de Mejor Canción Original, por el tema “Believe”, interpretado por Josh Groban. Dicha canción se llevaría un premio Grammy en el año 2006, único hasta la fecha obtenido por el compositor norteamericano.

Una de las bandas sonoras más destacadas de los últimos años dentro del amplio catalogo del neoyorquino, fue la de Beuwolf, película de Robert Zemeckis, animada de la misma manera que El Expreso Polar, y que Los Fantasmas de Scrooge, la más reciente producción de Zemeckis, estrenada en noviembre de 2009. Beuwolf se estrenó en 2007, y contó con las actuaciones estelares de Anthony Hopkins, Angelina Jolie y John Malkovich, entre otros. Silvestri compuso una banda sonora muy acertada y completa, la cual resaltó cada uno de los aspectos importantes dentro del argumento y la trama de la cinta. 

La próxima producción en la que Silvestri participará es El Equipo A, basada en la serie televisiva homónima de la década de los 80, que se estrenará en junio próximo.

Domingo 28 de marzo de 2010 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)

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El Hombre Lobo - Danny Elfman

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El pasado 12 de febrero se estrenó mundialmente un remake de uno de los grandes clásicos del género de terror en el cine, El Hombre Lobo, cinta estrenada en 1941. Esta nueva producción fue dirigida por el tejano Joe Johnston, y contó con las actuaciones estelares de Benicio del Toro, Emily Blunt, Anthony Hopkins y Geraldine Chaplin, entre otros.

La música fue obra del norteamericano Danny Elfman, reconocido compositor de bandas sonoras, recordado especialmente por su asociación con el director Tim Burton. Dedicaremos el programa del fin de semana a escuchar en estreno una selección de cortes de la partitura original creada por Elfman para esta película, la cual no ha tenido muy buena acogida por parte de la crítica, pero cuya banda sonora es sin dudas uno de los mejores trabajos realizados por el compositor californiano.  

Existen innumerables mitos y leyendas acerca de la licantropía en diferentes culturas alrededor del mundo. Esta palabra de origen griego, significa la habilidad o el poder que tiene un ser humano de convertirse en un licántropo u hombre lobo. La existencia o no de estas criaturas, así como de los vampiros, es uno de los grandes enigmas que existen, los cuales han servido de inspiración para la creación de historias y novelas de terror.

Una de ellas, fue la creada por el alemán Curt Siodmak para la película del director, actor y productor norteamericano George Waggner, estrenada en 1941, que se convertiría en uno de los grandes clásicos del cine del género de terror, popularizando a este personaje al mismo nivel de Drácula. En dicho filme, el Lon Chaney Jr. fue quien encarnó al siniestro personaje.

“Incluso un hombre que es puro de corazón y dice sus oraciones por la noche, se convertirá en lobo cuando el acónito florezca y la luna de otoño brille”. Este es el poema que recita Maleva y varios de los habitantes de Llanwelly, pueblo ancestral de País de Galés, de donde es oriundo el actor Lawrence Talbot. Luego de enterarse de la muerte de su hermano, a manos de un hombre lobo, Lawrence regresa desde Londres hasta su pueblo, para investigar las causas de la muerte de Ben. Durante dicha búsqueda, es mordido en el cuello por un hombre lobo, quien acaba de matar a varios gitanos. A partir de entonces, Lawrence se da cuenta de que se ha convertido en hombre lobo, y que lo acompaña una maldición que al parecer viene desde sus antepasados.

El puertorriqueño Benicio Del Toro ha sido un gran fan de El Hombre Lobo desde su infancia, por cual quiso participar no solo como protagonista, sino como productor de este remake de la Universal Pictures, el cual fue anunciado desde febrero de 2006. El director Mark Romanek fue el primero en trabajar en la cinta, pero por diferencias creativas con la producción, se retiró, y en febrero de 2008 fue contratado Joe Johnston. Entre marzo y junio de dicho año se filmó enteramente la película, pero su estreno, que en principio iba a ser en noviembre, se retrasó en varias ocasiones, y finalmente fue estrenada en febrero de 2010, 15 meses después de lo previsto.

Para quienes han escuchado la banda sonora compuesta por el polaco Wojciech Kilar para Drácula de Bram Stoker, cinta dirigida por Francis Ford Coppola, y que fue estrenada en 1992, habrán podido notar la similitud que existe entre el tema principal de dicha partitura y el creado por Elfman. Es evidente que el compositor se inspiró en el estilo gótico, romántico, intenso y apasionado de Kilar, rindiéndole un pequeño homenaje con esta creación que también trae a la memoria bandas sonoras clásicas del género, como Psicosis de Bernard Hermann o Drácula del legendario John Williams.

Como anécdota curiosa, cabe mencionar que esta banda sonora fue rechazada en principio por el director Joe Johnston, y se contrató al austriaco Paul Haslinger, quien compuso en cambio una partitura electrónica, que posteriormente sería desechada por no ser apropiada. Finalmente, se volvió a utilizar la creación de Elfman, pero como se habían realizado algunos cambios en la película, fue necesario hacer algunos arreglos para que funcionara. Estos fueron realizados por parte de compositores y orquestadores como Conrad Pope y Edward Shearmur, entre otros, ya que Elfman estaba ocupado en la composición de la banda sonora de Alicia en el País de las Maravillas, la más reciente producción de su socio, Tim Burton.

Si bien la película no convence y deja mucho que desear, a pesar del gran elenco con el que contó, hay que decir que la fotografía, el diseño de vestuario y la música sobresalen en esta producción. No pudieron haber tomado una mejor decisión que utilizar de nuevo esta banda sonora, a la cual citan los expertos como uno de los mejores de la carrera de Elfman, y también como uno de los más destacados en la historia del género de terror.

Domingo 21 de marzo de 2010 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)

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Up: Una Aventura de Altura - Michael Giacchino

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Dedicaremos el programa del fin de semana a comentar y a escuchar fragmentos de la que ha sido considerada por la crítica especializada como la mejor banda sonora del 2009. Se trata de la partitura compuesta por el compositor Michael Giacchino para la película animada de Walt Disney Pictures y los estudios de animación Pixar, Up: Una Aventura de Altura, la cual dió apertura al Festival de Cannes 2009. 

La historia de Up, décima cinta animada de los estudios Pixar, fue inspirada en los pensamientos de Peter Hans Docter, más conocido como “Pete” Docter, director, guionista y animador, quien ideó la fantasía de escapar del mundo en una casa voladora, cuando éste se tornara insoportable e irritable. Para materializar esta fantasía, Docter, quien había dirigido Monsters, Inc. en 2002, se unió a Bob Peterson, para dirigir y escribir la película. Ambos, a su vez, recibieron la colaboración de Thomas McCarthy, para la realización del guión.

El protagonista es Carl Fredricksen, un hombre de 78 años, viudo y ex vendedor de globos, quien vive aburrido y frustrado por no tener a su querida esposa a su lado, y especialmente por no haber logrado cumplirle la promesa que le hizo cuando eran niños y se conocieron. Dicha promesa era la de instalar su casa en las Cataratas del Paraíso, ubicadas en Suramérica, lugar a donde fue uno de sus ídolos de infancia, el explorador Charles Muntz.

Ofuscado y afectado por las construcciones que se realizan alrededor de la casa en la que vivió toda su vida al lado de Ellie, Carl se ve en serios aprietos cuando es demandado por agresión física, por parte de uno de los constructores de la zona, quien exige que se le lleve a un ancianato para que pase el resto de sus días. Finalmente, cuando llegan a recogerle, Carl está completamente decidido a cumplir el sueño que su esposa Ellie siempre deseó.

Utilizando más de diez mil globos para poder hacer volar la casa, los cuales salen y están atados a la chimenea, el hombre se despide de su ciudad e inicia el viaje hacia las Cataratas del Paraíso. Pero Carl no vivirá solo esta aventura, Rusell, un niño de ocho años, amante de la aventura también, queda atado accidentalmente al pórtico de la casa, por lo cual al hombre de edad no le queda más remedio que aceptarlo a regañadientes como su compañero de viaje. Ya en tierras suramericanas, los dos personajes conocerán a diferentes amigos y enemigos, con los cuales vivirán aventuras inimaginables.

Michael Giacchino nació el 10 de octubre de 1967 en Riverside Township en Nueva Jersey. Estudiante de la Julliard School of Music así como de la Escuela de Artes Visuales de Nueva York, este músico de ascendencia italiana inició su carrera como compositor de bandas sonoras con su trabajo para el videojuego de PlayStation y Sega, The Lost World: Jurassic Park, basado por supuesto en la segunda película de Steven Spielberg, inspirada en la novela de Michael Crichton. Ese videojuego, lanzado en 1997, fue el primero en la historia en tener una banda sonora original orquestal.

Desde ese entonces, Giacchino ha trabajado en la composición de bandas sonoras para videjuegos de DreamWorks Interactive, así como también para televisión y cine. Dentro de sus trabajos más destacados se encuentran la música para las exitosas series televisivas de J.J. Abrams Alias y Lost. En el cine, sus más destacadas producciones las ha realizado para Disney y Pixar, justamente, con su trabajo en Los Increíbles, Ratatouille y Up, su trabajo más destacado hasta la fecha, y el cual estamos escuchando en estreno aquí por los 91.9 FM de Javeriana Estéreo.

En esta partitura de Up, Giacchino creó dos motivos musicales para cada uno de los personajes por los cuales Carl sintió amor y afecto durante toda su vida, el explorador Muntz y su esposa Ellie. A lo largo de la partitura, utilizó una técnica propia de los compositores de la era romántica en la música, la transformación temática, la cual consiste en repetir un tema musical a lo largo de la obra, disfrazándolo y variándolo con diferente instrumentación.

Esta banda sonora demuestra una solvencia, efectividad y calidad musical sumamente destacables. Tanto en los temas principales (bastante románticos y nobles), como en los de ambientación de escenas de acción (frenéticos y vertiginosos), la orquestación es espectacular y muy variada.

Esta película dirigida por Pete Docter y Bob Peterson, se ha alzado como la mejor cinta animada del año 2009, llevándose el premio en esta categoría en los Oscar, Globos de Oro, BAFTA, los premios Annie y los Critic’s Choice Awards. Además, se convirtió en la segunda película animada en la historia de los premios Oscar, en ser nominada en la categoría de Mejor Película. La única que había logrado obtener ese honor fue otra película de Walt Disney Pictures, La Bella y la Bestia, clásico de 1991.

Tal y como sucedió con La Bella y La Bestia, Up se alzó con todos los premios de importancia en la categoría de Mejor Banda Sonora Original. Los llamados “Tres Grandes”: Oscar, Globo de Oro y BAFTA, así como dos premios Grammy, entre otros, fueron los premios recibidos por Michael Giacchino por su excelente trabajo, lo cual lo hace entrar en los libros de la historia y lo ratifican como uno de los grandes talentos de la composición de bandas sonoras de la actualidad.

Domingo 14 de marzo de 2010 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)

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82da Entrega Premios Oscar

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El próximo domingo, en el teatro Kodak de Hollywood, se entregan los galardones más codiciados en la industria del séptimo arte, los premios de la Academia de las Ciencias y Artes Cinematográficas, más conocidos como los premios Oscar. Como ha sido costumbre, en el espacio de Bandas Sonoras de Javeriana Estéreo, escucharemos la música de las películas que han sido nominadas en las categorías musicales: Mejor Banda Sonora Original y Mejor Canción Original.

Una de las bandas sonoras nominadas es la de la más reciente producción cinematográfica basada en la historia del personaje creado por el británico Sir Arthur Conan Doyle,  el famoso detective Sherlock Holmes. Este clásico personaje fue encarnado por Robert Downey Jr., para esta película dirigida por Guy Ritchie. 

Muy interesante y bien estructurada resulta esta partitura creada por el reconocido compositor alemán Hans Zimmer, quien con una orquestación poco convencional, en la que se incluyen un banjo y el uso de sintetizadores, llenó de humor a esta banda sonora que acompaña a Sherlock Holmes. Esta es la octava ocasión en que Zimmer es nominado en los premios de la Academia, pero tan solo en una ocasión ha logrado llevarse la estatuilla dorada, por su trabajo en el clásico filme animado de Disney, El Rey León.

Otra de las bandas sonoras nominadas es la de Fantastic Mr.Fox, cinta animada filmada en stop motion o cuadro a cuadro, técnica que consiste en aparentar movimiento de una serie de imágenes fijas continuas. Dirigida por Wes Anderson y con voces de reconocidas estrellas como George Clooney y Meryl Streep, esta película fue basada en la novela para niños homónima del escritor británico Road Dahl.

La banda sonora fue obra de uno de los grandes talentos europeos de la música para cine de los últimos tiempos, el francés Alexandre Desplat, quien creó una partitura dinámica, variada y brillante por momentos. Las partes corales y el tema principal circense se destacan por encima de todo, además de la utilización de instrumentación y ciertos temas que recuerdan la música de las películas del oeste. La banda sonora incluye, además de la partitura original de Desplat, música de los Beach Boys, los Rolling Stones y Georges Delerue, entre otros. Esta es la tercera nominación que Desplat recibe en los premios Oscar, luego de haberlo sido en 2007 por La Reina y en 2009 por El Curioso Caso de Benjamin Button.

La banda sonora de Up,  compuesta por el neoyorquino Michael Giacchino, ha sido considerada por la crítica especializada como la mejor del 2009, y hasta la fecha ha arrasado en todos los premios internacionales, llevándose dos de los llamados “Tres Grandes” de la música para cine: Globo de Oro y premio BAFTA. Todo hace pensar que el Oscar difícilmente le será esquivo a Giachinno, un compositor tal vez poco conocido para muchos, pero que se está abriendo paso en el mundo de la música para cine, como uno de los nuevos grandes talentos. Además de su trabajo en el séptimo arte, el compositor ha incursionado en la música para televisión y videojuegos.

Giachinno creó dos motivos musicales para cada uno de los dos personajes principales de Up, Muntz y Ellie. Y a lo largo de la partitura, utilizó una técnica propia de los compositores de la era romántica en la música, la transformación temática. Esta consiste en repetir un tema musical a lo largo de la obra, pero disfrazándolo y transformándolo con diferente instrumentación. Ésta es la segunda nominación que Giachinno obtiene en los premios de la Academia, luego de la obtenida en 2008 por Ratatouille, otra cinta animada de Disney y Pixar.

La música de Avatar, compuseta por James Horner, también está dentro de las cinco nominadas de este año. La película del canadiense James Cameron que ostenta el record de ser la producción más taquillera y costosa de la historia, es una de las grandes favoritas con nueve nominaciones en esta edición número 82 de los premios Oscar. Horner acumula ya con ésta, diez nominaciones en los premios de la Academia, habiendo obtenido dos en 1998, por la banda sonora de otra película de Cameron, la recordada y también muy taquillera Titanic.

La última de las nominadas es Zona de Miedo, cinta dirigida por la norteamericana Kathryn Bigelow, quien podría entrar en los libros de la historia, por ser la primera mujer en ganar el premio al Mejor Director. Esta película llena de suspenso y de drama, tiene lugar en Irak, y nos muestra a un grupo de soldados norteamericanos quienes se dedican a desactivar minas y explosivos. Aclamada internacionalmente y nominada a nueve estatuillas, al igual que Avatar, esta película de bajo presupuesto podría dar la gran sorpresa en esta entrega de los premios Oscar. Su banda sonora fue compuesta a cuatro manos, por Marco Beltrami y Buck Sanders, en una partitura meramente ambiental y bastante densa, que acompaña a este excelente thriller del género del cine bélico.

Dentro de las cinco nominadas en la categoría de Mejor Canción Original, aparecen dos canciones extraídas de una misma banda sonora, la de la película animada de Walt Disney Pictures, La Princesa y el Sapo, composición de Randy Newman, uno de los miembros de la dinastía más importante en la historia de la música para cine, los Newman.

“Almost There” interpretada por Anika Noni Rose y “Down In New Orleans” con la voz de Dr. John, son los dos temas que han hecho merecedor a Randy Newman de su decimoctava y decimonovena nominación al premio Oscar. Tan solo en una ocasión ha logrado llevarse la estatuilla dorada, por la canción “If I Didn’t Have You”, de Monsters, Inc., otra cinta animada, género con el que este compositor ha estado ligado hace algunos años, y con el cual ha obtenido bastante éxito.

La única canción de las cinco nominadas no cantada en inglés es “Loin de Paname”, perteneciente a la película francesa Paris 36, segunda cinta del director Christophe Barratier, recordado por su ópera prima, Los Coristas. Este ejemplar de la chanson francaise fue interpretado por la joven actriz y cantante Nora Arnezender. La letra fue escrita por Frank Thomas y la música fue creada por Reinhardt Wagner.

Marion Cotillard, reconocida actriz francesa ganadora del premio Oscar en 2008, por su papel como Edith Piaf en La Vie En Rose, interpretó la canción “Take It All”, extraída de la banda sonora de la más reciente producción del director Rob Marshall, titulada Nine. Dicha cinta está basada en el musical de Broadway del mismo nombre, creado por el norteamericano Maury Yeston, quien a su vez se inspiró en la clásica película 8 ½ del director italiano Federico Fellini, para crear este musical. Con un elenco plagado de estrellas, este filme ha recibido comentarios tanto positivos como negativos por parte de la crítica especializada. Ha sido nominada a cuatro premios Oscar, incluyendo la de Mejor Canción Original, por "Take It All".

La última y tal vez la más opcionada a llevarse la estatuilla en la categoría de Mejor Canción Original, es “The Weary Kind”, canción perteneciente a la banda sonora de la película Crazy Heart, del director Scott Coopper. La letra e interpretación fue realizada por Ryan Bingham y la música fue obra de T-Bone Burnett. La pareja recibió el Globo de Oro por esta canción.

Domingo 7 de marzo de 2010 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)
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