Barton Fink - Carter Burwell

Hola a todos:

El 21 de agosto de 1991, hoy hace exactamente 20 años, se estrenó en los Estados Unidos la película Barton Fink, cinta escrita, dirigida y producida por los hermanos Joel e Ethan Coen. Considerada por muchos críticos como una de sus mejores producciones, este largometraje, el cuarto de la carrera de los Coen, fue su primer éxito internacional, pues les valió tres nominaciones en los premios Óscar, una en los Globos de Oro y obtuvieron los tres premios más importantes del prestigioso Festival de Cannes en las categorías de Mejor Película, Mejor Actor y Mejor Director, convirtiéndose así en la única película que ha logrado llevarse estos premios en la misma edición del Festival. Con motivo de este aniversario, dedicaremos el programa del fin de semana a escuchar la música original que acompaña a esta producción, la cual fue compuesta por el socio musical de los hermanos Coen, el neoyorquino Carter Burwell. 

Esta cinta se desarrolla en 1941 y su protagonista es Barton Fink, un joven y talentoso guionista, oriundo de Nueva York, quien luego de obtener éxito con un musical que escribió para Broadway es contratado por una de las grandes casas productoras de Hollywood. Durante esa época, en pleno auge de la era dorada de la llamada meca del cine, el sueño de cualquier guionista de teatro e inclusive de escritores consagrados era crear una gran historia para que fuera llevada a la pantalla grande.

Sin embargo, estar tan cerca de alcanzar ese sueño se convierte en una verdadera pesadilla para Fink, interpretado magistralmente por John Turturro, pues sufre un bloqueo mental que le impide desarrollar el guión que le encargaron para una película de serie B. Por esa razón, el joven Fink, sumido en la soledad y desesperación, busca ayuda en varias personas, entre ellas un célebre autor alcohólico llamado Bill Mayhew y su amante Audrey, encarnada por la actriz Judy Davis.

Pero ese apoyo lo encuentra en Charlie Meadows, su vecino de habitación en el hotel Earle, donde está hospedado. El papel de Meadows estuvo a cargo de John Goodman, uno de los actores recurrentes en las películas de los hermanos Coen. Así transcurre la trama de esta película en la que el humor negro es protagonista.

Carter Burwell estudió composición y piano y en esta banda sonora él mismo interpreta las partes para piano solo. Además, la orquestación y conducción corrieron por cuenta de Sonny Kompanek y Larry Wilcox. Los efectos de sonido fueron realizados por Skip Lievsay y ese fue uno de los aspectos en los que los Coen pusieron mayor atención, ya que deseaban darle un significado específico a cada uno.

Para musicalizar Barton Fink, Burwell compuso una serie de temas cortos que sirvieron para ambientar algunos momentos de la película. La banda sonora no fue publicada al momento del estreno del filme, pues su extensión era muy corta. Por esa razón no fue editada sino hasta 1996, junto a la banda sonora original de Fargo, cinta que hizo merecedores a los hermanos Coen de sus dos primeras estatuillas en los premios Óscar. 

Muchos especialistas no han logrado catalogar dentro de un género a esta película, pues reúne varios elementos propios del cine de terror y del cine negro. La cuidadosa ambientación, los encuadres poco convencionales, el tratamiento de la luz, la preocupación por los detalles y los largos movimientos de cámara hacen de esta película de corte independiente una obra maestra del cine posmoderno. La crítica mordaz que le hacen a la industria de Hollywood y el contraste con Broadway, así como el análisis de las distinciones superficiales que separan a la alta cultura y la cultura popular son una muestra del humor negro que caracteriza a muchos de los trabajos de los hermanos Coen. 

De igual forma, en la película se hace referencia a diversos personajes y eventos de la vida real. Por ejemplo se mencionan fragmentos de obras de grandes autores como William Shakespeare, Dante Alighieri, William Faulkner, Johann Goethe, Franz Kafka e inclusive filósofos como Marshall Swain y George Pappas, quienes trataron varios temas que se tocan dentro de la película como la naturaleza del ser y los límites del conocimiento. Cabe recordar que Ethan Coen, el menor de los hermanos, estudió filosofía en la Universidad de Princeton.

En la cinta se tratan, además, temas sensibles y polémicos como el fascismo, la religión, la esclavitud y la Segunda Guerra Mundial. Cabe resaltar también que dentro del filme se hace evidente la influencia de la estética de algunas películas de legendarios realizadores como Alfred Hitchcock, Roman Polanski y Stanley Kubrick.

Barton Fink obtuvo por unanimidad los tres premios más importantes del Festival de Cannes en 1991. La Palma de Oro como Mejor Película y los galardones a Mejor Director, por el trabajo de los hermanos Coen, y Mejor Actor por el papel de John Turturro. Nunca antes en el prestigioso evento una película había arrasado en las principales categorías. De hecho, los organizadores del festival decidieron vetar la posibilidad de que una misma cinta obtuviera más de dos premios para que no se menospreciara las otras nominadas. Una decisión bastante polémica, por cierto. 

Adicionalmente, la película fue nominada en los premios Óscar en tres categorías: Mejor Diseño de Vestuario, Mejor Dirección Artística y Mejor Actor de Reparto por el papel de Michael Lerner como Jack Lipnick. En esa misma categoría, pero en los Globos de Oro, John Goodman fue postulado por su papel como Charlie Meadows, el amigo de Barton Fink. 

Domingo 21 de agosto de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)
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James Horner

Hola a todos:

Hace 58 años, el 14 de agosto de 1953, nació en la ciudad de Los Ángeles, California, James Horner, uno de los compositores más reconocidos de los últimos 30 años en el mundo de la música para cine. Con motivo del cumpleaños del californiano, dedicamos el programa del domingo pasado, fecha del aniversario, a hacer un breve repaso por su carrera y escuchamos algunas de sus más célebres creaciones.

De ascendencia austriaca, Horner es doctor en teoría musical de la Universidad de California e incursionó por primera vez en el mundo de la música para cine a finales de la década de los 70. La banda sonora que lo dio a conocer en el medio fue la de la segunda película de la saga de Viaje a las Estrellas o Star Trek, filmes basados en la famosa serie televisiva de los años 60. En Star Trek II: La ira de Khan, Horner dio muestras de su talento para la composición y realizó un trabajo sobrio y grandilocuente, acorde con el estilo impuesto por Jerry Goldsmith en la primera película de la serie.

En Krull, película de fantasía estrenada en 1983 y dirigida por el inglés Peter Yates, el californiano continúo con este mismo estilo y realizó una partitura sumamente extensa, de aproximadamente 100 minutos de duración, en la cual abundaron fanfarrias y temas corales, los cuales fueron interpretados por la Orquesta Sinfónica de Londres y el reconocido coro londinense Ambrosian Singers.

Cuatro años después, en 1987, Horner sería nominado por primera vez en los premios Óscar por su partitura en Aliens, secuela de la clásica cinta de Ridley Scott estrenada en 1979. Ese fue el primer trabajo que realizó junto al director canadiense James Cameron, con quien obtuvo los mayores éxitos de su carrera años después. 

Otros trabajos destacados de Horner durante los años 80 fueron Testamento, Cocoon, El nombre de la rosa, Fievel y el nuevo mundo, La tierra antes del tiempo y Tiempos de Gloria, cinta del género histórico ambientada en la época de la Guerra Civil Norteamericana, que fue estrenada en 1989. Dicho trabajo hizo merecedor a Horner de su primer premio Grammy en 1991. 

En los años 90, el compositor desarrolló un estilo romántico que cautivó a las audiencias.  En 1993, compuso la música de la película El hombre sin rostro, primera cinta en la que el actor Mel Gibson ofició como director. Un año después, Horner trabajó nuevamente con el director Edward Zwick, con quien había realizado Tiempos de Gloria. En esa ocasión compuso la banda sonora original de Leyendas de Pasión, una cinta basada en la novela homónima del escritor Jim Harrison; la película fue protagonizada por Brad Pitt y Anthony Hopkins, e hizo merecedor a Horner de una nominación en los Globos de Oro de 1995. 

James Horner volvió a trabajar al lado de Gibson en Corazón Valiente, y fue nominado en los premios Óscar, Globos de Oro y en los BAFTA de 1996. Dicha partitura es una de las más famosas del repertorio del compositor, quien logró mezclar, como acostumbra, un sentido de lo épico y lo idílico, con un toque de romanticismo elevado. El californiano se centró en el protagonista, el rebelde escocés William Wallace, quien luchó por la libertad de su país frente a los ingleses en el siglo XIII, y logró expresar con su música sus emociones. Un elemento clave que le dio peso a su trabajo fue la utilización de instrumentos propios de la música celta, pues se ajusta perfectamente al contexto y época en que se desarrolla la acción del filme. 

Pero el momento cumbre para Horner vino dos años después, en 1997, con el estreno de Titanic, exitosa producción del director canadiense James Cameron, que fue protagonizada por Leonardo DiCaprio y Kate Winslet. La cinta obtuvo 11 premios Óscar, incluidos los de Mejor Banda Sonora Original y Mejor Canción Original por “My Heart Will Go On”, balada interpretada por la cantante Céline Dion. Estas son hasta la fecha las dos únicas estatuillas que James Horner ha logrado en los premios de la Academia. De igual forma, obtuvo dos Globos de Oro en las mismas categorías y un premio Grammy. 

Sin lugar a dudas, el éxito masivo y el fenómeno cultural de esta película marcó un hito en la historia del cine y la música de Horner influyó de manera considerable. En primer lugar, es la banda sonora orquestal más vendida en toda la historia con más de 30 millones de copias y superó a La Guerra de las Galaxias o Star Wars, que ostentaba dicho récord. Además, la canción interpretada por Céline Dion, que fue compuesta por el californiano, fue número 1 en los listados de popularidad más importantes del mundo. Y finalmente, varios sellos musicales publicaron varios discos compilatorios en los que se mostraba lo mejor del repertorio del compositor.

De allí en adelante, en la primera década del siglo XXI, el compositor tuvo trabajos menos sólidos en cuanto a su estructura. Según los críticos, el nivel que alcanzó en los géneros de ciencia ficción, fantasía y animación en los años 80, y en el género histórico y dramático en los 90, no volvió a aparecer en su mismo esplendor. Por el contrario, empezó a repetirse y ese ha sido tal vez su pecado más grande, pues muchos lo han criticado fuertemente por utilizar algunos motivos musicales en diferentes bandas sonoras. Sin embargo, el compositor tuvo bandas sonoras que fueron nominadas durante este período como Una mente brillante y Casa de arena y niebla.

En 2009, Horner volvió a reaparecer con su mejor trabajo de los últimos diez años, la banda sonora original de Avatar, otra multimillonaria y exitosa producción de su socio James Cameron, quien se desbancó a sí mismo del tope de las películas más taquilleras de la historia, al superar a Titanic, con cerca de 3.000 millones de dólares en recaudo de taquilla.

Esta cinta, ganadora del Globo de Oro a Mejor Película de Drama en 2010, marcó un hito no solo por sus millonarias ventas sino por abrir la era del cine en 3D. La bioluminiscencia de Pandora, un satélite donde habita la tribu Na’vi, deslumbró a los espectadores y la cinta fue justa ganadora de los premios Óscar a Mejor Fotografía, Mejor Dirección Artística y Mejores Efectos Visuales.

Horner fue nominado por décima vez en los premios de la Academia y también obtuvo sendas postulaciones en los premios Grammy, los BAFTA y los Globos de Oro por su trabajo en Avatar, una partitura en la que sobresalen los temas líricos y el uso de instrumentos tribales. Hasta el día de hoy, el compositor acumula dos premios Óscar, dos Globos de Oro y ocho Grammys. Actualmente se encuentra trabajando en tres bandas sonoras de las películas Black Gold, Cristiada y The Song of The Names. 

Domingo 14 de agosto de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)

Este es el link donde pueden escuchar el programa especial dedicado a Horner, emitido el pasado domingo:

http://www.javeriana.edu.co/javerianaestereo/podcast/index.php?id=4004

Harry Potter y las Reliquias de la Muerte (2da parte) - Alexandre Desplat

Hola a todos:

El pasado 15 de julio se estrenó a nivel internacional Harry Potter y las Reliquias de la Muerte 2da parte, última película de la exitosa saga de ocho filmes basados en las novelas de fantasía sobre las aventuras del joven mago Harry Potter, escritas por la británica Joanne Kathleen Rowling. Con motivo del fin de esta ya legendaria saga, la franquicia más grande en la historia del cine, dedicaremos nuestras dos próximas emisiones a escuchar en estreno la banda sonora original de esta última cinta, compuesta por el francés Alexandre Desplat e interpretada por la Orquesta Sinfónica de Londres.

Debido a la extensión de la séptima y última novela de Potter, la Warner Bros. decidió dividir la adaptación en dos partes, algo que no se había hecho con las anteriores novelas. Sin embargo, la filmación se realizó consecutivamente como si se tratara de una misma película y tan solo se filmaron unas escenas del epílogo un mes después de haberse estrenado la primera parte. En esta segunda entrega, que a diferencia de la primera fue proyectada en formato 3D, Harry Potter y sus incondicionales amigos, Ron Weasley y Hermione Granger, continúan en la búsqueda de los horrocruxes que les hace falta para acabar con el malvado Lord Voldemort. Para ello deberán lidiar con nuevos enemigos, obstáculos y peligros, antes de librar la batalla final en contra de las fuerzas oscuras.

Luego de los rumores sobre la posible vuelta de John Williams para esta última producción de Harry Potter, finalmente el célebre compositor estadounidense, quien compuso la música para las tres primeras cintas de la saga, no pudo participar por motivos de agenda. Después de que el francés Alexandre Desplat fue elegido para componer la música de la primera parte, llegó a decirse que Williams podría colaborar en la segunda, pero esto no sucedió, y el mismo David Yates, director de las últimas cuatro cintas, declaró que no era justo que Desplat no continuara en la segunda parte. Esto si se tiene en cuenta que la adaptación del séptimo libro se pensó como una sola película, a pesar de que fue dividida en dos partes.

Además, el trabajo realizado por el francés en la primera parte fue muy original y sólido, por lo cual fue todo un acierto que el compositor nacido en París el 23 de agosto de 1961, continuara con lo que había empezado. De hecho, los expertos en música para cine han destacado su labor en esta banda sonora, pero aclaran que no es un trabajo independiente sino consecuente. Es decir que se necesita del primero para entender el segundo. Desplat condujo a la Orquesta Sinfónica de Londres en la grabación de la partitura, realizada el pasado 27 de mayo en los estudios Abbey Road, en la capital inglesa, y contó con la colaboración del reconocido orquestador estadounidense Conrad Pope.

En la primera parte, una película mucho más oscura que buscaba expresar la perdida de la inocencia de Potter y sus amigos, la música fue un poco más sombría que en la segunda. Sin embargo, ambas partituras, bastante extensas por cierto, fueron muy equilibradas y acertadas para ambientar los filmes. Hay temas de acción muy bien logrados y orquestados, mientras que también aparecen cortes líricos y delicados que acompañan de manera adecuada los momentos más dramáticos y emocionales de la historia. El francés utilizó en la segunda parte algunos motivos musicales que creó para la primera y recurrió más al tema principal de la saga, el de Hedwig, compuesto por Williams, algo lógico si se tiene en cuenta que era el final de la saga y los protagonistas regresan a Hogwarts.

Sin lugar a dudas, esta saga es una de las más sólidas que se hayan realizado en el mundo del cine y se ubica al lado de otras legendarias como La Guerra de las Galaxias, Indiana Jones, Viaje a las Estrellas, James Bond y El Señor de los Anillos. El universo creado por Rowling en sus libros, que han vendido aproximadamente 375 millones de copias en el mundo, de por sí marcó un hito en la historia de la literatura fantástica y sirvió de inspiración para que se realizaran estos filmes.

Varios factores influyeron para que el proyecto fuera exitoso. En primer lugar, cada una de las cintas tuvo una estupenda puesta en escena. El guionista Steve Kloves realizó una cuidadosa adaptación de las novelas, bajo la asesoría de Rowling, y el elenco que apareció en la pantalla grande estuvo conformado por algunos de los mejores actores británicos de los últimos tiempos. Entre ellos, Richard Harris, Jim Broadbent, Richard Griffiths, Robbie Coltrane, John Hurt, Gary Oldman, Maggie Smith, Emma Thompson y Julie Walters. De igual forma, Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint fueron idóneos para interpretar al trío de protagonistas y crecieron como actores a lo largo de la saga.

En cuanto a los directores, el estadounidense Chris Columbus, un especialista en hacer películas familiares, dirigió las dos primeras cintas; el mexicano Alfonso Cuarón estuvo al frente de la tercera, Harry Potter y el Prisionero de Azkabán, una de las favoritas de muchos fanáticos de la serie; el británico Mike Newell se encargó de la cuarta, y David Yates dirigió las últimas cuatro de la saga.

Así como la dirección de estas películas pasó por las manos de cuatro directores, la música también estuvo a cargo de igual número de compositores. El célebre John Williams compuso la banda sonora original de las tres primeras películas y marcó un precedente difícil de igualar por los que vinieron después: el británico Patrick Doyle en Harry Potter y el Caliz de Fuego; el también británico Nicholas Hooper en Harry Potter y la Orden del Fénix y Harry Potter y el Misterio del Príncipe, y finalmente el francés Alexandre Desplat en las dos partes de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte. Sin embargo, de los anteriores se puede decir que Desplat y Doyle realizaron trabajos sobresalientes a pesar de tener detrás suyo la sombra de lo logrado por Williams. Hooper fue el más discreto, aunque su aporte fue aceptable.

Hasta la fecha, esta última cinta de la saga de Potter acumula más de 1.000 millones de dólares de recaudo en taquillas, lo que la convierte en la más exitosa de las ocho y en una de las diez películas más taquilleras de la historia. La crítica en general ha sido positiva y consideran grato el epílogo de la saga que inició hace diez años con la adaptación del primer libro, Harry Potter y la Piedra Filosofal. En la pasada entrega de los premios BAFTA, la serie recibió el galardón Michael Bacon por su destacada contribución al cine británico, un justo reconocimiento a una de las grandes sagas cinematográficas de la historia del séptimo arte.

Domingos 31 de julio y 7 de agosto de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)

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Lazos de Sangre

Hola a todos:

El pasado mes de junio llegó a la cartelera nacional la película Winter’s Bone, una de las cintas más aclamadas y galardonadas del año 2010. Basada en la novela homónima del escritor estadounidense Daniel Woodrell, esta producción de corte independiente fue titulada en Hispanoamérica Lazos de Sangre. Dirigida por Debra Granik y protagonizada por Jennifer Lawrence, esta película fue nominada a cuatro premios de la Academia en la pasada entrega de los Óscar, celebrada el pasado 27 de febrero.

Dedicaremos el programa del fin de semana a escuchar en estreno una selección de temas extraídos de la banda sonora de esta producción, que incluye música tradicional de la región de las montañas Ozark, ubicadas al suroeste del estado de Missouri, en Estados Unidos. Con una mezcla de clásicos tradicionales y temas originales compuestos e inspirados en la película, los intérpretes que aparecen en este álbum son oriundos de dicha región, donde se desarrolla la acción del filme. 

Lazos de sangre es una historia de supervivencia y un crudo retrato de la marginalidad en esa región de los Estados Unidos. Ree Dolly, la protagonista encarnada magistralmente por Jennifer Lawrence, es una joven de 17 años que queda con la custodia de sus hermanos menores luego de que su padre desaparece sin dejar rastro. Este hombre, un drogadicto que estuvo en la cárcel, puso bajo fianza el pequeño rancho en el que vivía con su familia. Por esa razón, Ree se ve forzada a arriesgar su vida para salvar a los suyos y su principal propósito es encontrar a su papá. Así se desarrolla esta historia en la que la protagonista se ve envuelta en un mundo agreste en el que las mentiras, el crimen y la ley del silencio imperan. 

Dado el contexto en que se desarrolla Lazos de sangre, no cabe duda de que fue todo un acierto el haber incluido la música de la región de las montañas Ozark. Cuando Woodrell se reunió con Debra Granik y el equipo de producción de la película, los invitó a escuchar a un grupo de músicos en la casa de un amigo. Desde ese momento todos quedaron convencidos de que esa era la música que debía acompañar la adaptación cinematográfica de la novela, publicada en el año 2006. 

Las letras de la música country y el bluegrass se caracterizan por describir historias típicas de la región, por eso algunos de los temas compuestos para la película fueron inspirados en la dramática historia de Ree. Quienes lideraron la grabación de la banda sonora fueron la vocalista Marideth Sisco, una especialista en música folclórica de dicha región quien además de ser intérprete conduce un programa radial en el que se difunden temas de artistas locales, y Dick Hinchliffe, miembro de la banda de rock británica Tindersticks, encargado de componer la música original que ambienta el filme. 

Esta producción fue elogiada por la crítica y recibió cerca de 40 premios a nivel internacional, además de múltiples nominaciones. Entre ellos, la cinta logró adjudicarse el premio a Mejor Película de Drama en el Festival Sundance de 2010 y el de Mejor Película en el Festival Internacional de Cine de Estocolmo. Jennifer Lawrence se robó los aplausos del público y se llevó varios galardones otorgados por diversas asociaciones de críticos de cine en Estados Unidos. Adicionalmente, fue nominada en los Globos de Oro y en los premios Óscar, en donde la película también fue postulada en las categorías de Mejor Actor de Reparto, por la actuación de John Hawkes, y Mejor Guión Adaptado, por el trabajo de Anne Rosellini y Debra Granik, directora del filme que logró darle a la película  un aire similar al del cine negro de antaño.

La excelente dirección de Debra Granik, el guión, la fotografía, la ambientación y la actuación de Jennifer Lawrence hacen de esta película un trabajo sobresaliente. Aunque algunos cortes de la banda sonora no se escuchan dentro del filme y la música no es un elemento clave dentro del desarrollo de la trama, este álbum inspirado en la película es una buena oportunidad para acercarse a los sonidos de la música tradicional folclórica de la región de las montañas Ozark, sobre la cual fue inspirada la historia.

Domingo 24 de julio de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)  

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