Alejandro Ramírez Rojas

Hola a todos:

El pasado domingo 2 de octubre tuvimos un programa especial dedicado a un talento nacional del arte de la música para cine, quien se ha destacado en los últimos seis años por ser uno de los principales exponentes del oficio en Colombia. Se trata de Alejandro Ramírez Rojas, compositor nacido en la ciudad de Cali, en 1976, quien ha trabajado en varios cortometrajes, documentales y largometrajes desde el año 2005. Ramírez visitó los estudios de Javeriana Estéreo y compartió con los oyentes anécdotas sobre su trayectoria así como ejemplos de sus composiciones.

La formación musical de Ramírez inició en la Escuela de Música de la Universidad del Valle, en Cali, posteriormente estudió en la Universidad EAFIT de Medellín, donde recibió clases con la maestra Cecilia Espinosa. Luego viajó a Europa, y estudió en la Universidad de Música y Arte Dramático de Viena. A su regreso a Colombia, tuvo como maestros a Álvaro Gallego y Francesco Belli, y trabajó junto a la Orquesta Sinfónica del Valle, en Cali. Al darse cuenta de su interés y gusto por la música para cine, empezó a transcribir partituras de películas colombianas como hobbie. 

Al conocer al director Juan Manuel Acuña, Ramírez tuvo la oportunidad de musicalizar el cortometraje Los Ciclos. Ese fue un trabajo clave para la carrera del vallecaucano, pues además de cumplir su sueño de convertirse en compositor de música para cine, obtuvo el premio a Mejor Banda Sonora de la Cinemateca Distrital, y grabó la partitura junto a la Orquesta Filarmónica de Bogotá, un hecho sin precedentes. 

Después del excelente comienzo con Los Ciclos, Alejandro Ramírez compuso la banda sonora original para el largometraje Yo soy otro, cinta escrita y dirigida por Óscar Campo. En dicha partitura incluyó sonidos electrónicos, además de utilizar instrumentos de cuerda, piano y arpa. Esa producción se estrenó en 2006 y un año después creó la música original de Los actores del conflicto, producción del reconocido cineasta vallecaucano Lisandro Duque. 

Nuevamente Ramírez trabajó con música electrónica y utilizó instrumentos de cuerda, trombones, guitarras acústicas y eléctricas. La interpretación corrió por cuenta de la Orquesta Filarmónica de Bogotá y de la Orquesta Sinfónica Nacional de Colombia. El trabajo fue bastante enriquecedor tanto para Ramírez como Duque, pues el compositor no había trabajado hasta ese momento con un director tan experimentado como Duque, y este último tampoco había grabado la música de una de sus películas con una orquesta en vivo. Aunque en principio hubo 16 cortes, finalmente quedaron editados 14.

En 2010 se estrenó el cortometraje animado Dreamcatchers o Los atrapasueños, primera producción colombiana hecha en formato 3D, dirigida y creada por el actor y comediante Antonio Sanint. Este trabajo tiene una duración de 12 minutos y fue un ejemplo claro del auge que ha tenido la industria de animación en Colombia en los últimos años.

Para ese trabajo, Ramírez condujo a la Orquesta Sinfónica EAFIT de Medellín, y la música fue grabada en una sola sesión en el Auditorio Fundadores de dicha universidad, en la capital antioqueña. En ese mismo 2010, el compositor caleño tuvo un gran reto al tener que musicalizar el documental Apaporis, cinta que llegará a las salas de cine de Colombia en 2012. Así como cuando trabajó con Lisandro Duque, Ramírez tuvo la oportunidad de trabajar al lado de un realizador reconocido como Antonio Dorado, director nacido el 16 de enero de 1960 en Bolívar, Cauca.

Según el compositor, ese trabajo poco convencional marcó un antes y un después en su carrera, pues tuvo que crear música que expresara la cosmogonía de las tribus indígenas que habitan cerca del río Apaporis. Por eso, además de la orquesta y los coros propios de la tradición occidental, la partitura incluyó partes de música étnica. Esta película estuvo basada en el libro El Río de Wade Davis, en el cual se narran las vivencias del botánico, explorador y científico naturista de origen estadounidense Richard Evan Schultes, quien se adentró en la selva amazónica en 1938 por encargo del gobierno de Estados Unidos con el fin de conseguir caucho para dotar de este material a la armada que iba a combatir  la Segunda Guerra Mundial. La banda sonora fue interpretada por la Orquesta Filarmónica de Cali y el Coro del Taller de Ópera de la Universidad del Valle.

El 2011 ha sido un año prolífico para Ramírez, pues ha trabajado en varias producciones. Una de ellas es La sargento matacho, una película basada en la novela inédita del mismo nombre del escritor colombiano Pedro Claver Téllez. La cinta, que se desarrolla entre 1948 y 1962, fue dirigida por William González, y contó con la actuación estelar de Marlon Moreno.

La banda sonora original de dicha producción es considerada por su autor como una de sus principales obras y en ella se destaca el uso del violonchelo como instrumento solista. Para el final de la partitura, Ramírez compuso una elegía para violonchelo y orquesta que interpretaron la violonchelista Magdalena Eichmeyer y la Orquesta Sinfónica Nacional de Colombia. La idea del violonchelo era que fuera la voz musical de la protagonista de la historia. Para esta producción, Ramírez contó la colaboración de Gustavo Parra para la orquestación y de la ingeniera de sonido Marcela Zorro para la grabación.

Además de los trabajos que hemos mencionado durante el programa, cabe recordar que Ramírez compuso la música para Correr o morir, La tarea, Retratos de la Ausencia, Los 33 de Atacama, Magnolia y La Vida era en serio, producción estrenada en el Festival Internacional de Cine de Cartagena, y que estuvo en cartelera el pasado mes de septiembre en las salas de cine de Colombia.

El pasado viernes 30 de septiembre se estrenó una película de la que se ha venido hablando bastante en los últimos meses, Poker, un thriller que cuenta la historia de seis personajes que se encuentran una noche para jugar a las cartas y sus vidas terminan conectadas de una forma inesperada. El filme fue dirigido por Juan Sebastián Valencia, quien debutó con esta producción, y producido por Natalia Agudelo.

La música fue interpretada por la Orquesta Sinfónica Nacional de Colombia e incluyó solos de guitarra de Santiago Jiménez y de piano de Sergei Sichkov. La grabación de esta partitura se realizó en octubre de 2010 en el auditorio Fabio Lozano de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, y la producción corrió por cuenta de Camilo Posada, uno de los principales socios de trabajo de Ramírez. En la premiere del filme que fue celebrada la noche del miércoles 29 de septiembre en el teatro Jorge Eliécer Gaitán de Bogotá, el compositor ofreció un concierto en el que dirigió a la Orquesta Sinfónica Nacional. 

Domingo 2 de octubre de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)

Escuche el podcast del programa en el siguiente link: http://www.javeriana.edu.co/javerianaestereo/podcast/index.php?id=4283

Pedro Almodóvar

Hola a todos:

El 25 de septiembre de 1949 nació en Calzada de Calatrava, España, Pedro Almodóvar Caballero, célebre cineasta español, reconocido por ser uno de los mejores de los últimos tiempos en el mundo del séptimo arte. Con motivo del cumpleaños número 62 de Almodóvar, dedicamos el programa del domingo pasado a hacer un breve recorrido por su carrera y a escuchar la música que acompaña a algunas de sus más recordadas producciones.

Almodóvar cultivó su gusto por el cine gracias a la educación que recibió por parte de padres salesianos y franciscanos durante el bachillerato, el cual cursó en la ciudad de Cáceres, al occidente de España. A sus 22 años se mudó a Madrid para estudiar en la Escuela de Cine de dicha ciudad, pero esta fue cerrada, motivo por el cual tuvo que ganarse la vida como empleado en Telefónica. De todas maneras, su amor e inclinación por el arte lo hicieron adentrarse en la Movida madrileña, movimiento contracultural de la era posfranquista que se vivió entre mediados de los años 70 y mediados de los 80. Durante ese período, Almodóvar formó parte de un grupo teatral, grabó canciones, escribió una novela corta, relatos para periódicos y creó algunas fotonovelas y comics.

A finales de los años 70, Almodóvar tuvo breves apariciones como actor en un par de producciones de los directores Fernando Colomba y Pedro Olea, pero su debut como director se produjo en 1980, con la película Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón, una cinta que reflejó la rebeldía de esa época y mostró su estilo irreverente que le valió ser llamado como el “niño terrible” del cine español.

Después de ese primer proyecto, Almodóvar realizó películas como Laberintos de pasiones y Entre tinieblas. Pero su primer trabajo reconocido fue ¿Qué he hecho yo para merecer esto?, cinta estrenada en 1984 y protagonizada por Carmen Maura, una de las actrices recurrentes en sus primeras películas. Un año después, en 1985, Almodóvar fundó la compañía productora El Deseo junto a su hermano Agustín, hecho que significó el fin de su etapa experimental y el inicio de un período de madurez en sus películas.

La primera cinta de dicho período fue La Ley del Deseo, que vino después de Matador. En ella apareció junto el actor Antonio Banderas, quien se dio a conocer gracias a su participación en películas de Almodóvar. Estrenada en 1987, esta película causó sensación por mostrar escenas explícitas del romance homosexual que viven sus protagonistas.

El compositor de la música original de dicha producción fue Bernardo Bonezzi, primer socio musical de Almodóvar, quien de tiempo en tiempo trabajó no en uno sino en varios proyectos con varios compositores y actores en sus películas. Bonezzi, compositor madrileño hijo de un italiano y una brasileña, fue su mano derecha para musicalizar sus películas durante los años 80.

Cabe resaltar que las bandas sonoras de Almodóvar, además de contar con música original, también incluyen canciones de diversos artistas de Hispanoamérica. . En La Ley del Deseo aparece música de Maysa Matarazzo, Los Panchos y Bola de Nieve, célebre cantante, compositor y pianista cubano, uno de los máximos representantes de la música proveniente la isla caribeña.

En 1991 se estrenó la película Tacones Lejanos, cinta que le significó a Pedro Almodóvar el premio César a Mejor Película Extranjera. Cabe resaltar que Francia fue uno de los primeros países que valoró el cine de Almodóvar, quien ya iba adquiriendo fama y reconocimiento a nivel internacional hacia finales de los años 80 y principios de los 90 .

La música original de Tacones Lejanos fue obra del compositor japonés Ryuichi Sakamoto, quien había saltado a la fama como miembro de la banda Yellow Magic Orchestra, y obtuvo éxito en el mundo de la música para cine en 1987 con la banda sonora original de la película El Último Emperador del director Bernardo Bertolucci, por la cual recibió un Óscar compartido con el músico británico David Byrne. Sakamoto compuso una banda sonora que en su conjunto careció de unidad y estructura, pero su tema principal logró expresar la esencia del filme: el dolor y el conflicto entre una madre y una hija. La protagonista del filme fue Victoria Abril, otra de las musas de Almodóvar, quien había debutado dos años atrás en la película ¡Átame!,  cinta que incluyó música original del legendario compositor italiano Ennio Morricone.

Luego del éxito internacional obtenido con Mujeres al borde de un ataque de nervios, que barrió en los premios Goya llevándose cinco galardones y le valió una nominación en los premios Óscar a Mejor Película Extranjera en 1988; ¡Átame! y Tacones Lejanos, las tres siguientes producciones de Almodóvar, Kika, La flor de mi secreto y Carne trémula, no tuvieron la misma acogida por parte del público y la crítica. 

Sin embargo, en 1999 vino la cumbre para el cineasta español, quien pasó a la historia con su película Todo sobre mi madre al alzarse con cerca de 50 premios, incluyendo los premios Óscar, Globo de Oro, BAFTA, César y David di Donatello a Mejor Película Extranjera, el galardón a Mejor Director en el Festival de Cannes y seis galardones en los Goya, entre los cuales estuvo el de Mejor Música Original, por el trabajo de Alberto Iglesias, compositor español nacido en San Sebastián, quien había compuesto la música de La flor de mi secreto y Carne Trémula, y ha sido hasta la actualidad el socio musical de Almodóvar.

Tres años después vino Hable con ella, producción estrenada en el año 2002, la cual cosechó éxito a nivel internacional y Almodóvar recibió el premio Óscar en la categoría de Mejor Guión Original, además del Globo de Oro a Mejor Película en Lengua Extranjera. En sus primeras películas, Almodóvar se había centrado en la figura de la mujer, pero en Hable con ella los protagonistas fueron dos hombres, Marco y Benigno, quienes viven una tragedia porque sus esposas, Alicia y Lydia,  quedan en coma por distintas circunstancias.

En este filme, Alberto Iglesias aportó nuevamente la música original y, de acuerdo a los especialistas, hubo un punto de conexión mucho más fuerte entre la música y la historia que en trabajos anteriores. Iglesias creó una banda sonora emotiva e incluyó de manera sutil algunas referencias a la música española y en ella aparecieron el reconocido guitarrista de flamenco Vicente Amigo y el cantaor cordobés Manuel Moreno Maya, más conocido como “El Pelé”. Gracias a este trabajo, que fue publicado por el sello Milan, Iglesias obtuvo nuevamente un premio Goya.

Dos años después, en 2004, se estrenó La Mala Educación, filme protagonizado por el mexicano Gael García Bernal. En él se trató un tema recurrente en las películas de Almodóvar, el homosexualismo. En la filmografía del director abundan los temas y elementos escandalosos y provocadores. Por eso se le considera un cine sumamente realista y crudo, el cual tiene tanto detractores como admiradores.

En 2006 se estrenó Volver, cinta que fue protagonizada por Penélope Cruz y Carmen Maura. Dicho trabajo le valió al director un premio a Mejor Guión en el Festival de Cannes de ese mismo año y cinco premios Goya, incluyendo el de Mejor Película, Mejor Director y Mejor Música Original por el trabajo de Alberto Iglesias. Esta producción significó una remembranza de la infancia de Almodóvar, quien se crió en medio de un matriarcado, razón por la cual la figura femenina ha sido tan marcada a lo largo de su carrera.

El director recibió en ese mismo 2006 el Premio Príncipe de Asturias de las Artes por su gran contribución. La clave del éxito de Almodóvar ha estado en su originalidad e irreverencia, así como su forma de retratar con naturalidad y crudeza la realidad de la sociedad española, todo ello acompañado de un fino humor negro. Las dos últimas producciones de Almodóvar son Los Abrazos Rotos, estrenada en 2009 y protagonizada nuevamente por Penélope Cruz, y La piel que habito, estrenada en este 2011, cinta que aún no ha llegado a las salas de cine de Colombia. 

Domingo 25 de septiembre de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00)

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http://www.javeriana.edu.co/javerianaestereo/podcast/index.php?id=4259 

El Nombre de la Rosa - James Horner

Hola a todos:

El pasado sábado 24 de septiembre se conmemoraron 25 años del estreno de la película El nombre de la rosa, adaptación cinematográfica de la novela homónima del célebre escritor italiano Umberto Eco, la cual fue dirigida por el francés Jean-Jacques Annaud, y protagonizada por el británico Sean Connery. Con motivo del aniversario de su estreno, dedicamos el programa del domingo 18 de septiembre a escuchar su banda sonora original, compuesta por el estadounidense James Horner, y publicada por el sello alemán Teldec.

La acción de este filme se desarrolla durante el siglo XIV, en la Baja Edad Media. Adso de Melk es un novicio, discípulo del fraile franciscano William de Baskerville quien es conocido por ser un hombre de mente abierta y racional. Por esa razón, Baskerville es solicitado en un monasterio de la orden benedictina, ubicado al norte de Italia, donde un monje ha fallecido en extrañas circunstancias. Durante el proceso de investigación, otros monjes aparecen sin vida, por lo cual Baskerville va atando cabos y descubre que todos han muerto por una misma causa. Además, logra encontrar varios secretos que esconde la abadía, entre ellos una gran biblioteca a la que solo unos pocos tienen acceso.

Jean-Jacques Annaud, director francés nacido en 1943 en la población de Juvisy-sur-Orge, le dijo a Umberto Eco que quería realizar la película porque sentía gran familiaridad por el latín y el griego, y  porque tenía gran fascinación por las iglesias de la era medieval. Esa fue la razón por la cual dedicó cuatro años en preparar esta película, viajó por Europa y Estados Unidos para encontrar el elenco adecuado y, en principio, no quiso que Sean Connery interpretara a Guillermo de Baskerville, un personaje inspirado en Guillermo de Occam, uno de los filósofos más polémicos de la Edad Media. Sin embargo, terminó decidiéndose por el escocés, quien interpretó a Baskerville de forma magistral, tanto así que lo hizo merecedor del premio BAFTA en la categoría de Mejor Actor Principal, en 1987.

Además de Connery, participaron varios actores reconocidos en El Nombre de la Rosa. Entre ellos F.Murray Abraham, quien había obtenido el Óscar en 1985 por haber interpretado a Antonio Salieri en Amadeus, aclamada cinta del checo Milos Forman, Christian Slater, quien encarnó al adolescente Adso, y la chilena Valentina Vargas como la joven de la que se enamora el novicio. La película fue filmada en un escenario ubicado en la cima de una montaña, a las afueras de Roma, y significó el más largo construido en Europa desde que se filmó Cleopatra, clásica producción estrenada en 1963. 

En cuanto a la música, este es uno de los trabajos menos conocidos y subvalorados de James Horner, compositor estadounidense nacido en 1953, quien se había dado a conocer unos años atrás con la banda sonora original de la segunda película de Viaje a las Estrellas. El californiano no utilizó instrumentos propios del período en que se desarrolla la historia, sino que optó por utilizar sintetizadores con los que creó música sugerente que ambientó el suspenso y misterio que envuelve la trama de la película. No obstante, su trabajo fue bastante sofisticado y logró ambientar de forma adecuada al filme. La grabación fue producida por el mismo compositor y se incluyeron algunos cantos sacros propios de período medieval.

La película fue aclamada por la crítica y obtuvo el premio César a Mejor Película Extranjera. Muchos consideran que es un gran retrato de la Edad Media y la crisis de ese período inigualable en la historia de Occidente, que duró casi un milenio y en el que dominó el poder de la Iglesia. La corrupción, el abuso de poder, el prohibicionismo, el oscurantismo, la inquisición, así como la lucha entre la fe y la razón se pueden evidenciar a lo largo del metraje de manera detallada.

Domingo 18 de septiembre de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT -05:00) 

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Alex North

Hola a todos:

El pasado jueves 8 de septiembre se conmemoraron 20 años del fallecimiento de Alex North, uno de los compositores más prolíficos, talentosos e influyentes de la historia de la música para cine. Con motivo de este aniversario dedicamos un programa a hacer un recorrido por su carrera y a escuchar algunas de sus más famosas bandas sonoras.

Nacido el 4 de diciembre de 1910 en Chester, un condado ubicado en el estado de Pennsylvania, al noreste de Estados Unidos, Isadore Soifer, cuyo nombre artístico fue Alex North, nació en el seno de una familia de alta cultura musical. Desde que era niño, demostró que tenía talento para la música y gracias a esto obtuvo varias becas para estudiar en buenas escuelas y universidades al lado de grandes maestros. Primero recibió clases de piano en el Institute Curtis de Filadelfia, al lado de George Boyle. Luego tomó cursos de composición en el Julliard School of Music de Nueva York junto a Bernard Wagenaar, cuando rondaba los 20 años.

Su gusto por la música rusa de aquel momento, especialmente la de Prokófiev, motivó a Alex a viajar a territorio soviético para estudiar en el prestigioso Conservatorio de Moscú. Allí fue pupilo de Antón Weprik y Victor Biela. Sin embargo, extrañaba su país y la música que estaba en boga por aquel entonces, el jazz. Cuenta la leyenda que al escuchar una grabación del famoso 'Mood Indigo' de Duke Ellington, rompió en llanto y decidió volver a casa. A su regreso continúo sus estudios junto al maestro Aaron Copland y Ernst Toch, y a finales de la década de los 30 empezó a componer sus primeras partituras.

Durante sus primeros años en el oficio, North compuso música para ballet y algunos documentales. En los años 40, el compositor escribió la música para aproximadamente 25 documentales de la Armada Estadounidense, compuso piezas concertistas, su primera sinfonía y musicalizó dos producciones de teatro, La muerte de un vendedor y Los Inocentes. Estos trabajos pusieron a North en la mira de los productores de Hollywood, y en 1951 el director Elia Kazan, uno de los más reconocidos de dicha época, lo invitó a participar en la adaptación cinematográfica que estaba haciendo de Un tranvía llamado deseo, un clásico del teatro estadounidense creado por el dramaturgo Tennessee Williams.

North aceptó la propuesta y compuso una banda sonora revolucionaria, pues fue la primera vez que se incorporó el jazz a la música para cine. La cinta, protagonizada por Marlon Brando y Vivien Leigh, se convirtió en un clásico y fue nominada a 12 premios Óscar, una de ellas por la creación de North, quien debutó por todo lo alto dando muestras de su versatilidad y genialidad. En esa misma edición, en 1952, el compositor fue postulado por la banda sonora original que compuso para la película La muerte de un viajante.

En ese mismo año, North escribió la partitura para la cinta ¡Viva, Zapata!, un clásico que retrata la vida en combate del legendario líder revolucionario mexicano Emiliano Zapata, encarnado por Marlon Brando, quien obtuvo el galardón a Mejor Actor en el Festival de Cannes y en los premios BAFTA. La cinta fue dirigida por Elia Kazan e hizo merecedor a North de su tercera nominación en los premios Óscar.En dicha partitura, el compositor estadounidense aplicó elementos de música folclórica mexicana y los tomó como punto de partida para explorar variantes a la hora de acompañar a nivel dramático la película. North era un gran amante de la música de ese país y a finales de los años 30 recibió clases del compositor Silvestre Revueltas.

Los sonidos del folclor mexicano reaparecieron en otra bandas sonora de North, la de la película Más allá del Río Grande, cinta del género del oeste dirigida por Robert Parrish, y estrenada en 1959. En los años 50, primera década del compositor en Hollywood, su éxito fue rotundo. A pesar de no haber recibido el Óscar, el cual siempre le fue esquivo, fue nominado en varias ocasiones, y produjo excelentes trabajos como las bandas sonoras de las películas La Mala Semilla, El Farsante, La Rosa Tatuada y Unchained. Para esta última, estrenada en 1955, compuso el célebre tema de amor “Unchained Melody”, que años después fue interpretado como balada cantada por parte del dúo The Righteous Brothers, y se convirtió en uno de los temas más versionados del siglo XX.

En 1960, North creó una de sus grandes obras maestras, tal vez la más extensa de su repertorio, la banda sonora original de Espartaco, clásica cinta dirigida por Stanley Kubrick, y protagonizada por Kirk Douglas, quien encarnó a este esclavo que lideró la rebelión más importante contra la república romana entre los años 73 y 71 a.C. La cinta fue una súper producción basada en la novela histórica del escritor Howard Fast y contó con las actuaciones estelares de Sir Laurence Olivier y Peter Ustinov, entre otros. Después de su estreno el filme se llevó cuatro premios Óscar y dos Globos de Oro, incluyendo el de Mejor Película de Drama. La partitura creada por Alex North fue nominada en ambas ceremonias, aunque no logró llevarse ninguno de los galardones.

Para componer la banda sonora de Espartaco, North tuvo el privilegio y la tranquilidad de crear una obra magna, pues tuvo más de un año para escribirla y pudo ver la película finalizada en varias ocasiones, un lujo que pocos compositores se pueden dar. Así las cosas, dicha coyuntura sirvió para que el estadounidense plasmara el espíritu de la roma precristiana detalladamente. El compositor utilizó una gran variedad de instrumentos exóticos para tratar de recrear de manera fiel los sonidos de dicha época y en efecto logró crear una obra colosal. 

En 1961, un año después del estreno de Espartaco, North compuso la música original de la película Los inadaptados, cinta en blanco y negro dirigida por John Huston, con guión de Arthur Miller, y la participación de la despampanante rubia Marilyn Monroe y los actores Clark Gable, Montgomery Clift y Elli Wallach. La historia narra la vida de un grupo de personas marginadas que se reúnen para atrapar una manada de caballos salvajes. El estadouindense logró describir con su música la libertad de los equinos y la tristeza de los protagonistas. Adicionalmente, recurrió nuevamente al jazz y lo utilizó a nivel diegético. 

Al igual que en Espartaco, Alex North tuvo la oportunidad de musicalizar nuevamente una súper producción del género histórico, el cual no era su especialidad, pues durante su trayectoria participó casi siempre en producciones de bajo presupuesto. El compositor creó, en 1963, la música de la película Cleopatra, legendaria cinta dirigida por Joseph Mankiewicz, y protagonizada por los célebres Richard Burton y Elizabeth Taylor, quienes encarnaron a Marco Antonio y Cleopatra, respectivamente. Rex Harrison, por su parte, interpretó a Julio César.

Por fortuna, al igual que en la cinta de Kubrick, North estuvo a la altura y compuso otra excelente banda sonora.  Aunque creó música que evocaba la época en que transcurría el filme, el estadounidense le dio un toque contemporáneo a la partitura. Este trabajo hizo merecedor al compositor de una nominación en los premios Grammy y una más en los Óscar.

En 1966, creó la banda sonora original de otra película protagonizada por Richard Burton y Elizabeth Taylor, nos referimos ¿Quién le teme a Virginia Woolf?, clásica producción dirigida por Mike Nichols, que retrata la atormentada vida de una pareja. La cinta fue nominada en todas las categorías que existían en aquel momento en los premios Óscar, un hecho histórico, y a la postre se llevó cinco estatuillas doradas. Lamentablemente, North no logró obtener el codiciado galardón al cual había sido nominado en nueve ocasiones hasta ese momento. En la banda sonora sobresale la guitarra española. Su hermoso sonido se encarga de describir la angustia, la desdicha y el dolor que sienten Martha y George.

En 1968, North vivió uno de los sucesos más polémicos en la historia de la música para cine. Luego de componer la banda sonora original para la película 2001: Odisea del Espacio, de Stanley Kubrick, el director neoyorquino rechazó a última hora su creación y optó por utilizar obras clásicas que se popularizaron gracias al uso que les dio. Lo increíble del asunto es que Kubrick jamás le avisó a North qué había hecho con su trabajo y el compositor acudió a la premier mundial de la película sin saber que el director no utilizó un solo corte de su partitura. Al darse cuenta, North se fue en medio de la proyección devastado y desolado. Días antes de su muerte, cuando se encontraba en cama, North le pidió el favor especial a Jerry Goldsmith de que grabara la partitura que había creado para 2001 y así lo hizo en 1993, cumpliendo el deseo de su ídolo y amigo.

Dos años después, North compuso la música original para la película Las sandalias del pescador, cinta dirigida por Michael Anderson y protagonizada por el reconocido Anthony Quinn, junto a quien aparecieron en escena los actores Sir Laurence Olivier y Vittorio de Sica. El filme, que fue basado en la novela del escritor australiano Morris West, narra la lucha de un Papa en contra del poder atómico de las grandes potencias mundiales. Gracias a esa partitura, de aproximadamente 2 horas y media de duración, North recibió su único Globo de Oro, a principios de 1969. Así mismo, fue nominado otra vez por la Academia, sin lograr el éxito anhelado.

Luego del éxito arrollador durante los años 50 y 60, las décadas de los 70 y 80 no fueron tan prolíficas como las antecesoras para el compositor, pero más en cuanto a cantidad y no a calidad, pues hubo bandas sonoras como Shanks, Muerde la bala, El Verdugo de Dragones y Bajo el Volcán, que lo hicieron merecedor de nuevas nominaciones en los premios Óscar. En ellas desplegó todo su talento y estilo característico, elogiado y citado por grandes compositores que vinieron después como John Williams o Jerry Goldsmith, quienes han dicho que Alex North es una piedra angular en la historia de las bandas sonoras. En 1985, el músico recibió un premio Óscar honorífico, un justo reconocimiento a su trayectoria y su obra. North falleció el 8 de septiembre de 1991, en Los Ángeles, California, cuando tenía 80 años de edad. 

 

Domingo 11 de septiembre de 2011 - 10:30-11:00 p.m. (GMT - 05:00)

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